猫の毛球症の症状と予防・対処法

愛猫が「ケッケッ」と何度も吐こうとしているのに毛玉を出せなかったり、食欲が落ちて元気がなくなったりしていませんか？猫が毛づくろいで飲み込んだ毛が胃や腸に溜まる「毛球症」は、放置すると手術が必要になるケースもある見過ごせない症状です。

毛球症の症状と原因

毛球症とは

毛球症（もうきゅうしょう）とは、猫が毛づくろい（グルーミング）で飲み込んだ被毛が胃や腸の中で毛玉（ヘアボール）となり、うまく排出できずに消化管内に留まってしまう状態です。通常、飲み込んだ毛は便と一緒に排出されるか、嘔吐で吐き出されます。しかし、毛の量が多すぎたり消化管の動きが弱まったりすると、大きな毛玉が形成されてトラブルを引き起こします。

毛球症になりやすい猫

タイプ	理由
長毛種（ペルシャ、メインクーンなど）	毛量が多く、飲み込む毛の量が多い
換毛期の猫	春・秋の抜け毛シーズンは飲み込む毛が急増する
過剰グルーミングの猫	ストレスなどで毛づくろいの頻度が高い
シニア猫	消化管の運動機能が低下し、毛を排出しにくくなる
室内飼いの猫	繊維質の草を食べる機会がなく、自然な排出が難しい

毛球症の主な症状

軽度から重度まで、症状には段階があります。

軽度の症状：

「ケッケッ」と吐こうとする動作が増える
時々、円筒形の毛玉を吐き出す
便に毛が多く混じる

中度の症状：

吐こうとしても毛玉を出せない
食欲の低下
便秘がちになる
お腹を触ると嫌がる

重度の症状（すぐに受診が必要）：

何日も食事を取らない
嘔吐を繰り返す（毛玉以外の内容物も含む）
元気がなくぐったりしている
便が全く出ない

重度の場合、毛玉が腸を塞ぐ「腸閉塞」を起こしている可能性があります。腸閉塞は命に関わる緊急事態で、外科手術が必要になるため、異変を感じたらすぐに動物病院を受診してください。

毛球症の予防法・対処法

毛球症は日々のケアで予防できます。以下の方法を組み合わせて実践しましょう。

1. こまめなブラッシング

最も基本的で効果の高い予防法です。ブラッシングで抜け毛を取り除けば、猫が飲み込む毛の量を大幅に減らせます。

短毛種: 週2〜3回、5分程度
長毛種: 毎日、10〜15分程度
換毛期: 短毛種も毎日のブラッシングが理想

ブラシの種類はスリッカーブラシやファーミネーターなど、抜け毛をしっかり取れるタイプがおすすめです。猫がブラッシングを嫌がる場合は、おやつを与えながら短時間から始めて、少しずつ慣らしていきましょう。

2. 毛玉ケア用フードに切り替える

毛玉ケア（ヘアボールコントロール）対応のキャットフードには、食物繊維が多く配合されています。食物繊維が腸の運動を促進し、飲み込んだ毛を便と一緒にスムーズに排出する手助けをします。

毛玉ケアフードの選び方：

食物繊維の含有量が高いもの（粗繊維5%以上が目安）
主原料が良質なタンパク源であること
猫の年齢・体重に合ったもの

→ 詳しくは猫の毛玉ケアフードの選び方で解説しています

3. 毛玉除去剤（ラキサトーン）の活用

ワセリンや油脂をベースにしたペースト状の毛玉除去剤は、消化管内の毛を滑りやすくして排出を助けます。チューブから直接舐めさせたり、前足に塗って舐めさせたりして与えます。

予防目的なら週1〜2回程度
毛玉の症状が出ているときは獣医師の指示に従う
食事の前後30分は避けて与える（栄養吸収に影響するため）

4. 猫草の設置

猫草（えん麦やイタリアンライグラスなど）を食べることで胃が刺激され、毛玉の排出を促す効果が期待できます。すべての猫が好むわけではありませんが、興味を示す猫には常に新鮮な猫草を用意しておくとよいでしょう。

5. 水分摂取を増やす

水分をしっかり摂ることで消化管の動きが活発になり、毛の排出がスムーズになります。ドライフードだけでなくウェットフードを併用したり、流れる水が出るタイプの自動給水器を設置したりして、水分摂取量を増やす工夫をしましょう。